Интерфейс ввода-вывода Thunderbolt («удар молнии») является разработкой компании Intel и впервые получит массовое распространение благодаря новым лэптопам MacBook Pro от Apple. Последние анонсированы вчера, 24 февраля.

Thunderbolt объединил в себе две технологии: PCI Express и DisplayPort. От последнего он унаследовал разъем полностью совместимый с существующими мониторами от Apple. От первого — высокую пропускную способность.

Теперь разъем Thunderbolt (бывший DisplayPort), в MacBook Pro это не просто порт для монитора. Это универсальный интерфейс для подключения любой периферии, требующей широкий канал передачи данных.

Технология обеспечивает пропускную способностью в 10 гигабит за секунду (1.25 гигабайт/сек.!) в обоих направлениях.

Это в 20 раз быстрее USB 2.0 и в 2 раза быстрее еще не получившей распространение технологии USB 3.0.

К порту можно подключать до 6 устройств по принципу гирлянды, например, высокопроизводительное хранилища информации, офисную периферию и тот же монитор.

Thunderbolt поддерживает как электрические (до 3 метров в длину), так и оптические кабели, протяженностью в 10-ки метров.

Что это означает для пользователей?

1. компактный (меньше, чем USB) и универсальный порт для подключения любой периферии, который может быть встроен даже в такие компактные системы, как MacBook Air

2. единый универсальный кабель для подключения 6 устройств (включая монитор), а значит, уменьшение количества проводов и разветвителей на рабочем столе

3. пропускную способность в 1.25 Гб/сек, ориентированную на работу с большими массивами информации (видео- и аудио-продакшн). Например, копирования 30-гигабайтного фильма займет менее 30 секунд

Поддержка со стороны разработчиков

В продаже пока нет ни одного устройства, работающего с технологией Thunderbolt, но в ней уже заинтересованы такие компании, как LaCie (хранилище Little Big Disk), Aja, Apogee, Avid, Blackmagic, Promise и Western Digital. Надеемся, что в ближайшем будущем мы увидим активное наполнение рынка и Thunderbolt не постигнет судьба FireWire.